大伙儿恐怕对地球（准确来说是世界地图上各大陆大洋）的模样再熟悉不过了，然而我们还是要问一句：这个世界真的如同地图上所呈现出来的那样吗？这倒不是说这篇文章要讲“世界是人造的”这样的阴谋论，而是在人们摸索世界的历史中，在诸如观感等因素的影响下，如今最为人们所熟知的地图上其实存在着相当多的BUG。有史可考最早的“世界地图”来自于苏美尔文明，不过很明显，受限于科技水平，人们对这个世界的认识几乎等同于两眼一抹黑，肉眼可见的天空、陆地或是海洋便是他们认识中的整个世界。苏美尔人把世界定义为“一个浮在水上的圆盘”，以至于到了后来的古巴比伦时代，两河流域的人们仍然笃信陆地是圆的，人们在这块“圆形大陆”上盖房子修筑城市，而“世界”外围则被无边无际的“盐水”包围。直至中世纪，欧洲还有“三分天下”版本的世界地图，即把一个圆用直线分成三份，分别代表亚、欧、非三大洲。探索和求知是人类的本能，伴随着制造工艺的进步，人类开始对不断拓展对周边环境的认识。也正是在这一阶段，受限于人类的航海技术，外加一些掌权者（如西方宗教等）出于自身利益对世界的定义，各个版本的世界地图层出不穷。比较客观的探索者能把自己所处大陆的轮廓描个七七八八，而稍远点的地方就七分靠想象了。很显然，人们对这个世界摸索的过程并不顺畅，直至年，西班牙人画出的世界地图还差得离谱（如下图）：陆地几乎挤满了世界，海洋面积小得可怜，人们的认识中只有亚欧非。进入15世纪末端，随着哥伦布、达伽马和麦哲伦等一批航海家对世界探索的不断深入，人们终于陆陆续续把地球摸了个遍，也因此诞生了年版本的世界地图。值得一提的是，虽然这张地图上各洲奇形怪状差得离谱，但它依旧是第一次使用“美洲（America）”绘制的地图，同时也把各大洲大洋的位置大体摆对了。到了16世纪后半叶，欧洲人画的世界地图已经有模有样了。至于为啥南极洲在当时地图上的面积会如此之大，一说在公元前6世纪，人们追捧“对称美学”。古希腊数学家毕达哥拉斯就提出了一种观点：地球的北半边有这么多陆地，那么南边就一定要有一块足够大的陆地来维持“平衡”。然而人类于年首次触碰到南极洲，但直到半个世纪后，人们对南极的探索依旧如同盲人摸象。甚至很多人相信从古希腊时代流传下来的说法：南极洲（theAntarctica）即亚特兰蒂斯，是一片广阔的、被冰雪或是火焰包围的大陆。然而当第一张像模像样的世界地图诞生伊始，按照当时流行的世界地图绘制法，人们往往用两个圆来呈现整个地球。问题来了：别的先不提，首先从观感上就会觉得很别扭。有些空间感差的人甚至都搞不明白这俩圆究竟有啥关系。为了方便人们更好地理解这个世界，绘图者们想方设法地将地球铺开在一个平面上。于是在年，有位名叫格拉尔杜斯·墨卡托的地图绘制专家推出了一款相当“别致”的世界地图，像是把地球剖成一张皮，展开铺平在桌面上，这便是沿用至今的“墨卡托投影地图”。墨卡托投影地图代表着人类探索世界的高超智慧，在那个时代，这显然是个了不起的发明。然而问题是，投影的原理咱们都懂：幕布离得越远影子越大，越靠近北极的部分呈现在地图上，所放大的比例自然也就更大。于是，地图上就出现了这样的BUG：按照墨卡托投影地图，俄罗斯的国土面积都快有中国的3倍了。然而实际上，俄中两国的面积比约为1.78:1（.82：）。看上去都快赶上澳大利亚大的格陵兰岛实际面积为万平方千米，还没澳大利亚的1/3大。地图上看上去比中国大得多的加拿大，实际上跟中国差不多大；而国土面积高居世界第五却默默无闻、经常被低估的巴西，恐怕就是吃了墨卡托投影的大亏。相对而言，墨卡托版本的地图虽然看上去好看，但其实并不完全“正确”，只是人们早已接受并习惯了它。历史上，并非没有人对其作出修正。年，牧师高尔·詹姆斯首先提出了一种更正版的投影世界地图，在随后的格拉斯哥学会上，三版各自微调过的投影地图被公诸于世。新版本的投影地图更加符合世界的真实比例，因此被学界称为“高尔正确投影”或“高尔—彼得斯投影”。不过，当时西方人仍把欧洲认作世界的中心，根据高尔正确投影，南美洲和非洲被拉大了，亚欧大陆惨遭“压缩”，本来就小的欧洲看上去更小了，这显然不符合欧洲人的期待。于是，虽然高尔正确投影地图向来不乏支持者，但直至近几十年，它才渐渐被学界接受并成为一种主流。

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