木薯这种主食相信许多人不会陌生，淀粉含量奇高的，加工方法多种多样，在物质匮乏的年代深受中国老百姓的喜爱。如今国内因为其毒性，已经鲜有种植，关于木薯的一切都被尘封在记忆中。但是在遥远的非洲大陆，木薯的产量却到了让人难以置信的地步，似乎在那里，人们不怕它的毒性，到底是因为什么呢？

贫穷和饥饿

没错，非洲的的穷造成了这种现状，木薯的优势造就了它现在的地位。那么非洲到底有多穷呢？

我们拿马拉维做例子，这个世界范围内公认的“最贫穷国家”资源丰富，并且有大量棉花种植产业，理论上应该达到发展中国家的水平，可是实际情况让人无法直视。

先来看看他们的种植业，棉花在国内的产量大概是亩产公斤，但是到了马拉维，只有40公斤。原因很简单，这里的农民喜欢躺着等饭吃，地里的棉花产多少随缘！棉花是很娇贵的农作物，没人照料自然没产量。

再来看看工业，由于矿产丰富，这里的外资企业很多，其中不乏中国人经营。马拉维人认为打工的钱足够了，何必花精力去进口技术和设备，再花时间去打理呢？于是所有人宁可打工也不创业，混吃等死的度日。

马拉维的每月人均收入只有20美元，换算成人民币大概块左右，想要吃上面包和米饭谈何容易，甚至一顿土豆都像过节一样！

如果你认为我举的例子极端，那么咱们看看非洲其他国家的数据。除了南非等经济前十的非洲的国家，其他大多数国家人均收入都不到美元，要知道非洲有62个国家，联合国粮食组织曾经统计过，超过2.82亿非洲人在挨饿！

在这样的条件下，木薯的种植优势和粮食价值就凸显出来了，毕竟被毒死也不能被饿死。

木薯的优势明显

木薯原产地在巴西，殖民者在很早时就把它带到了非洲，和土豆、红薯、玉米不同，木薯似乎更适合非洲人。

第一是种植方便。只需要把木薯根茎切块，浅埋在土壤里，不需要太多的施肥浇水，很快就能发芽生长。这可乐坏了懒惰的非洲人，躺着等饭吃的目的达到了！

第二是巨大的产量。木薯可食用部分是根茎部分，成熟的木薯可以结出5条以上的根茎，亩产高达2吨以上！这还是非洲贫瘠土壤的效果，在我国曾经有8-10吨的产量记录！

第三是食用价值。木薯的根茎含有大量的淀粉，根据种类的不同而有所波动，有的品种可以达到80%以上！木薯无论是切段煮着吃，还是磨成粉做“糊糊”，都可以填饱肚子。

木薯这些优点，成就了它在非洲的地位。据联合国粮食组织报告，非洲的木薯产量每年达到2亿吨，占世界总产量的63%！如果你到非洲旅游，第一个被推荐的美食一定和木薯相关！

过去非洲的粮食作物种植以玉米为主，还有少量的水稻、小麦，可是尝到木薯的甜头后，非洲人逐渐放弃了这些娇贵的作物，因为大量的施肥、浇水、除虫让他们很不舒服，不如木薯来得痛快。

不过吃过或者种过木薯的朋友一定知道，木薯是出了名的“有毒”粮食，过去经常听说吃木薯死人的事情发生，那么非洲人真的不怕死吗？

毒性来源和处理方法

木薯的有毒物质遍布全身，根茎叶都好有大量的“亚麻仁苦苷”的物质，这种物质本身无毒，但是被胃酸分解后会产生氢氰酸，破坏人类的神经。老人常说的吃木薯“醉人”，旧时木薯中毒的症状之一，当然这只是轻微中毒，严重的会很快致人死亡。

国内在建国初期曾经大量种植，因为那时粮食短缺，很多人忍饥挨饿，木薯的优势让许多农民不得已选择种植，也救活了无数人。相信在南方长大的朋友，尤其是两广地区的，都有关于木薯的童年回忆。

人们总结了一套自己的吃木薯方法，其中最常见的就是提前一天浸泡，或者焯水，可以有效的去除木薯中的毒素。原因是亚麻仁苷溶于水，处理好了一点问题都没有。

可是即便现在很难见到木薯，仍然有中毒事件发生。比如年广西某地，一家三口食用木薯时没有处理好，导致全部中毒入院，6岁大的男童因为抢救无效身亡，好好的家庭就这样变得残缺。

可是木薯在国内真的被淘汰了吗？其实并没有，它只不过以另外的形象继续活跃在我们的生活中，甚至我们经常会吃到！

木薯的新生

随着老百姓的生活水平不断提高，曾经占据我们餐桌一部分的木薯忽然消失了，取而代之的是大米白面等“精粮”。原因就是没人种了，种了也没人买！

因为木薯是热带植物，引进中国后大部分都在两广、福建等地种植，中原地区除了能见到加工过的木薯粉之外，对这种粮食多少有些陌生。

改革开放后，东南沿海地区经济发展迅猛，木薯占据的农田开始变成开发区、工业园，没人会把宝贵的土地资源让给这些农作物。大量的农民也投身经济发展浪潮中，种木薯一面赚几千块，办厂或者打工一年几万甚至几十万，两者之间选择，淘汰的是哪一方一目了然。

另外就是老百姓对粮食的选择，大米白面便宜好吃，没必要再去吃“危险的”木薯，卖不出去何必还要种呢？

那么木薯在中国真的绝迹了吗？答案是否定的，现在的木薯价格在中国并不算低，需求量也很大！原因是木薯粉的独特口感，丝滑有弹性，还带有很高的松软口感。

珍珠奶茶相信大家都喝过，里面的珍珠就是木薯粉制成的。吃到嘴里黏黏Q弹，无数女性朋友都喜爱。还有我们常见的麻薯面包，这些年风靡零食市场，木薯作为主要成分，造就了其独特的松软有弹性的口感！

木薯作为拯救人类的主食，在无数人的饥饿面前，提供了生命的保障，不止是非洲，在我国甚至整个二战后世界范围内都发挥了难以比拟的作用。说不定哪一天粮食危机再次爆发，我们会再次吃起木薯，到时这些知识能帮上大忙呢！

作者：旧时梦话校稿：川川